,,Tien seconden later lag-ie erin. Ik sta het liefst rechtsmidden, maar ik speel waar de trainer me wil hebben. Vorig seizoen zat ik nog in de Onder 19, maar had ik ook wat basisplaatsen in het eerste elftal. Toen moest ik me nog echt in de basis werken, ik denk nu dat ik die plek wel heb.”
Maar goed ook, want HAVO Onder 19 bestaat sinds de winterstop niet meer; te weinig jeugdspelers op sportpark De Notenboom. De Onder 14 is nu het oudste jeugdteam.
,,Als je kijkt naar de faciliteiten snap ik wel dat HAVO geen heel grote aantrekkingskracht heeft. En dat jongens eerder naar SC Bemmel gaan, waar wel mooi kunstgras ligt en waar het hoofdveld wel verlicht is”, erkent Van Swaaij. ,,Bij HAVO hebben we door het slechte weer net drie maanden niet eens op het hoofdveld kunnen spelen. Tegelijk denk ik dat je het nergens in de regio zo gezellig hebt als bij ons in de kantine. Zo zou ik HAVO verkopen.”
Nieuwe aanwas
Nieuwe aanwas is nodig, weten ze in Haalderen. Trainer Scholten noemt Van Swaaij met de andere jongelingen Simon Razing en de tweeling Jim en Stijn Kuster de toekomst van HAVO.
,,Ik denk wel dat dat waar is, de anderen zijn toch al wat ouder. Weinig spelers is ons geluk, dan komen ze sneller uit bij jonge jongens. Simon is een balvaste middenvelder die er goed ‘in kan klappen’. Jim is de reservekeeper en Stijn kan er in de spits zo een paar in schieten. Maar met Thijs Barten en Bas van Gaal heeft hij twee goede aanvallers voor zich.”
Desastreuze derby
Barten, topscorer en een van de meeste ervaren spelers, zag twee keer geel in de desastreuze Betuwse derby bij OSC afgelopen zondag. Eén keer voor praten, één keer voor doorlopen op de keeper. Na tien jaar verloor HAVO weer eens van de Oosterhoutse rivaal, en dik ook: 6-0.
,,Daar ging het even mis, ja. Terwijl we nog echt goed begonnen. Maar na één tegengoal zakken we vaker door de ondergrens, dat is wel een minpunt bij ons. Wel zijn we voor mijn gevoel meer een team dan vorig seizoen. We knokken voor elkaar. En ja, Thijs. Thijs trekt zijn mond gauw los. Kan je roepen wat je wil, maar luusteren doet-ie toch niet en dan is het al gebeurd. Dat hoort bij hem en bij zijn type spel.”
Neef bij RKHVV
Van Swaaij, neef van RKHVV-aanvaller Michael van Swaaij, heeft het ondanks zijn jonge leeftijd allemaal haarscherp in de gaten. ,,Vorig seizoen vond ik het wel wennen. Bij het eerste gaat het er allemaal wat harder aan toe: rechttoe rechtaan, daar zijn ze goed in bij HAVO. Je moet wel tegen een stootje kunnen. Maar dat mag ook best na een slechte bal, vind ik.”
